该公司周四表示，Archer Aviation的光滑黑灰色四座电动飞机最早可能在2025年开始将乘客从曼哈顿市中心运送到新泽西州纽瓦克的自由国际机场。

午夜10分钟的飞行价格为100美元，可能是航空业潜在戏剧性转变的第一步。

总部位于圣何塞的Archer是制造一种称为EVTOL的新型飞机的几家公司之一，EVTOL是电动垂直起降的缩写。这些飞机采用与无人机相同的电动机，电池和计算机控制的螺旋桨，但它们足够大，可以载人，并且必须通过政府的安全测试。

飞行时，Archer 的 EVTOL 看起来像一架中型飞机。在其48英尺的翼展上，有十几个螺旋桨：六个在前面，六个在后缘。当所有12个都指向上方时，午夜像直升机一样垂直起飞和降落。对于水平行驶，飞机机翼前部的六个螺旋桨向前旋转。机翼的升力提高了效率，使6，500磅重的飞机具有1，000磅的有效载荷和100英里的航程。

这家拥有500名员工的初创公司的愿景是彻底改变城市交通。第一个目标是故意适度的：乘坐空中出租车前往机场。但最终，这可能会导致电动飞机可以使用可再生能源在空中穿梭的未来。这可能有助于避免二氧化碳排放，使传统飞机成为应对气候变化的问题。

“随着时间的推移，随着我们扩大城市空中交通的规模，你会看到很多这样的飞机在那里，我们可以对减少排放产生重大影响，”首席执行官Adam Goldstein在周四宣布之前在帕洛阿尔托举行的揭幕式上告诉CNET。“我确实认为我们将成为解决方案的一部分，”他说，尽管我们也需要其他类型的可持续交通，包括电动汽车。

到达那里并不容易。工程很困难，监管障碍很高。开发飞机需要大量资金和长达数年的规划周期。其他努力也认输了。例如，Uber将其Elevate部门出售给了EVTOL公司Joby Aviation，Kittyhawk干脆关闭了。

阿切尔的好处是在比现在更乐观的经济时期筹集了9亿美元。自Archer 于 2021 年作为上市公司首次亮相以来，其股价已下跌 73%。

不过，该公司似乎对其前景充满信心，坚持其2024年的飞机认证时间表和2025年的首次飞行时间表。投资了Archer和其他EVTOL公司的联合航空公司也是粉丝。它订购了200架午夜飞机，最近为第一批支付了1000万美元。

“如果你住在旧金山，如果你住在纽约，如果你住在芝加哥，如果你住在洛杉矶，这将改变那些去机场的生活，”联合航空公司风险投资公司总裁迈克莱斯基宁说。“我们将确保我们是第一家将其带给客户的大型航空公司。

Leskinen看到旅行者最终预订了几乎门到门的旅行，例如：从纽约市附近乘坐午夜接送服务到纽瓦克机场，然后乘坐商业航班前往旧金山，最后再乘坐午夜乘车前往硅谷的门洛帕克。他还设想了绕过当今漫长的机场线路的新运输安全管理局检查站。

研究公司Berg Insight预计EVTOL将在未来十年内大踏步前进，前五年销售20，000架飞机，未来五年销售60，000架。Berg分析师Henrik Littorin在10月份的一份报告中表示，到2050年，如果空域规则自由化和自主飞行技术成熟，总销量可能达到15万辆。

航空革命

午夜是航空革命的一部分，涵盖了从玩具无人机到传统客机的电动版本的所有内容。无人机正在引领大部分创新：小型四轴飞行器和无人驾驶导弹携带飞机正在乌克兰战争中飞行，石油公司正在远程检查管道，亚马逊和 Alphabet 正在测试直接送到您家的空中包裹递送。

携带人类的EVTOL带来了更大的挑战，因为它们必须运输如此多的重量并通过认证测试。

阿切尔一开始的目标比一些竞争对手要温和得多，比如试图直接跳到无人驾驶飞机的Wisk，以及正在研究在道路和空中工作的飞行汽车的Alef Aviation。Archer从驾驶飞机开始进出现有的机场和直升机场。

Archer 还尽可能多地使用来自合作伙伴的现有技术，例如用于驾驶舱软件的 Garmin 和用于已广泛用于电动汽车的传统2170 型锂离子电池的 Molicel。阿切尔的工程师，许多人来自特斯拉，苹果和航空公司，将精力集中在关键领域，如轻型电机和电池，这些领域可以安全地承受“热失控事件”，通常称为火灾。

“我们不是要建造飞行最高，飞行最快的飞行器，”戈德斯坦说。“我们正在努力制造一种可以进入市场的车辆。

不过，随着时间的推移，EVTOL会有所改善。更好的电池可以让飞机搭载更多的乘客，飞得更快，飞行时间更长，在地面上花费更少的时间充电。自动驾驶可以为另一位付费乘客腾出一个座位。

航班过渡

阿切尔一直在开发名为Maker的双座测试飞机的技术。在周四宣布之前，在加利福尼亚州萨利纳斯举行的试飞活动中，该公司表明Maker已经通过了一个重要的里程碑，即从垂直起飞到水平飞行的过渡。

这架飞机垂直起飞，在一次日常飞行测试中，在记者和航空业内部人士的观众上空飞行了一些圈，这次旨在将其空速提高到约80英里/小时。预计午夜将以每小时150英里的速度飞行。

Maker的声音是可听的，但比它的直升机护航要安静得多。

Goldstein预计，每次飞行100美元，预计飞行需求将超过供应，特别是在飞机起飞和降落的“垂直机场”运力有限的情况下。不过，随着公众的接受和新的接送点到达停车场等地方，客流量可能会显着增加。

对于建造EVTOL的人来说，这可能意味着大生意。阿切尔希望从今天的爬行到本十年晚些时候的冲刺。

“当我们达到2028年的时间框架时，”戈尔茨坦说，“我们相信需求将在那里，我们将能够......最终将数千辆这样的车辆推向市场。

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