臭虫将自己藏在黑暗，看不见的空间中并迅速繁殖，使其难以控制。近年来，这项工作变得更加艰巨，因为害虫已经对长期用于从房屋，旅馆房间和其他地方消灭它们的杀虫剂产生了抵抗力。

植物性香精油 通常会滋生臭虫，但目前尚不清楚如何最有效地使用它们。现在，普渡大学昆虫学家Ameya Gondhalekar和他的前博士学位。这位学生Sudip Gaire发现了精油化合物如何作用于臭虫生理，并展示了它们如何改善拟除虫菊酯(一类商业和家用杀虫剂)的致死性。

他们的发现发表在《农药生物化学和生理学》杂志上的两篇论文中–一篇于去年发布，另一篇于今年3月发表。

“我们已经知道可以用传统的拟除虫菊酯类杀虫剂杀死具有抗药性的臭虫，但我们必须使用越来越多的杀虫剂。以这些含量使用它们是一个问题，”昆虫学研究副教授冈萨里卡说。“我们的发现表明，香精油可以杀死臭虫，但是香精油和拟除虫菊酯类杀虫剂的组合具有协同作用。”

Gaire和Gondhalekar首先在非抗性臭虫和抗性臭虫诺克斯维尔菌株上测试了拟除虫菊酯杀虫剂溴氰菊酯和一系列精油化合物。单剂量溴氰菊酯意味着杀死25%的虫子，杀死了许多非耐药性臭虫，但杀死25%的诺克斯维尔菌株花费了70,000倍以上。

Gaire说：“溴氰菊酯在诺克斯维尔臭虫菌株中无效，以至于即使在大剂量情况下在野外使用它，也几乎无法控制。”

精油中的有效成分(百里香中的百里香酚，牛至和百里香中的香芹酚，丁香中的丁子香酚等)对抗药性和非抗药性虫子同样有效。旨在杀死25%的剂量杀死了每种类型的许多人。

冈德拉卡(Gondhalekar)说，虫子的神经系统通常会打开和关闭钠通道，以通过神经元传递信号。溴氰菊酯与那些钠通道结合，并使它们保持打开状态，以使神经元无法停止发射。反复发射会很快消耗掉虫子的能量并杀死它。

但是抗性臭虫具有多种抗拟除虫菊酯的机制，包括过高水平的一种称为细胞色素P450的酶，该酶会降解溴氰菊酯。据Gaire和Gondhalekar报道，精油化合物与该酶结合并使其失活，从而使溴氰菊酯在臭虫的神经系统中发挥作用。

Gaire和Gondhalekar将单剂量溴氰菊酯与单剂量精油化合物混合使用，预计可杀死25%至50%的抗性臭虫。相反，它杀死了90%以上的抗性臭虫。

盖尔说：“当我们用不同的精油处理抗药性的诺克斯维尔臭虫并测试细胞色素P450时，我们发现这些酶被抑制了。” “精油化合物能够中和那些酶，从而使溴氰菊酯发挥作用。”

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