首尔和韩国很可能是(至今)没人谈论的秘密创业中心。

尽管经常被隔壁的中国初创企业市场的规模和范围相形见,，但韩国在过去几年中证明了它可以并且将进入顶级的初创企业中心。

一个典型的例子：德国领先的送餐应用程序之一Baedal Minjok(通常简称为Baemin)在本周晚些时候宣布以40亿美元的轰动性交易收购总部位于柏林的Delivery Hero，这可能是迄今为止规模最大的退出交易之一面向韩国初创企业。

由于Delivery Hero拥有Baemin最大的竞争对手Yogiyo，因此该交易在完成之前将面临反托拉斯审查，因此必须获得监管部门的批准。送货英雄早在2014年就购买了Yoyoyo的多数股权。

令人眼花though乱的是，目睹了该中心在过去十年中的发展。作为TechCrunch五年前在首尔的前外国记者，以及八年前在KAIST在本地的大学研究人员，多年来，我一直在关注这个中心在本地和远方的发展。

尽管该国仍被其财阀科技集团所主导(没有比三星重要)，但该国的新兴企业和文化产业正在推动这一经济的活力。随着资金从该国的养老金涌入新兴市场(包括本地和国际)，更多的机会等待着愿意摆脱传统的大公司职业道路并走上创业之路的企业家。

五年前，Baemin只是一款用于送鸡肉的应用程序，其可爱而富有创意的界面面临着餐厅特许经营者对收费的批评。现在，在首尔到处可见摩托车，公司在许多餐馆都安装了扬声器，每次下单时都会宣布口哨声和公司名称。

(上周，我在汉城时，一家餐馆似乎每1-3分钟收到一次“ Baedal Minjok Order!”公告，这使人们的进餐体验非常分散。惊人的产品营销策略，尽管令我惊讶的是更多美国公司食品配送初创企业尚未复制)。

生态系统的优势与以往一样。庞大的聪明的毕业生队伍(韩国是世界上受教育程度最高的国家之一)，加上高昂的青年失业率和就业不足率，使越来越多的潜在创始人走上了创业之路，而不是坚持担任可能永远不会实现的专业职位。

什么已经改变的是风险投资。不久之前，韩国一直在努力为其初创企业筹集任何资金。几年前，政府发起了一项计划，以支持针对该国企业家的风险投资公司的创建，这仅仅是因为没有资金来创办一家创业公司(在我当时听说的一些交易中，这并不罕见) 10万美元的种子支票，用于购买创业公司的大部分股权​​)。

现在，韩国已成为许多国际基金(包括高盛和红杉)的创业目标。近年来，随着市场持续大规模的融资热潮和崩溃，它也一直是区块链许多发展的中心。总的来说，增加的资金导致了许多独角兽创业公司-根据The Crunchbase Unicorn Leaderboard的统计，共有7家。

而且该国才刚刚起步-一群新的创业公司有望在未来几年内取得巨大的成就。

因此，对于愿意跨越障碍并参与其中的风险投资者而言，仍然存在着独特的机会。也就是说，要充分利用该国过去和未来的成功，需要克服许多挑战。

也许最困难的问题只是简单地了解本地发生的事情。尽管中国吸引了大批外国记者，这些记者涵盖了从国家安全到该国的初创企业和经济等各个方面，但韩国的外国媒体报道基本上需要对这个北朝鲜的滑稽人物进行报道，并偶尔会出现一些奇怪的文化笔记。确实有专门的初创记者，但是与生态系统的规模相比，不幸的是，他们很少而且相距甚远，而且资源匮乏。

另外，类似于纽约市，也只有许多不同的生态系统在很大程度上彼此不交互。对于韩国而言，它拥有针对国内市场(占其现有独角兽的大部分)的初创公司，以及半导体，游戏和音乐/娱乐等行业的领先公司。我的经验是，这些不同的垂直领域不仅在社会上而且在地理上都彼此独立存在，因此很难将不同行业的才能和见识相结合。

但最终，随着硅谷和其他著名科技中心的估值飙升，可能是提供最佳回报率的下一阶段的新兴城市。对于Baemin的早期投资者而言，这是值得庆祝的一周，也许还有一些炸鸡交付。

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