为了测试这种分解效应是否可以保护整个微生物组，西北研究小组开发了简化的微生物群落，其中包括人类肠道中常见的各种细菌。然后，研究小组将这些模拟肠群暴露于阿霉素中，发现敏感菌株的存活率提高了。

在人类肠道中，好细菌会成为好邻居。

西北大学的一项新研究发现，特定类型的肠道细菌可以保护其他有益细菌免受癌症治疗，从而减轻了药物引起的肠道微生物组的有害变化。通过代谢化学疗法药物，保护性细菌可以缓解短期和长期的治疗副作用。

最终，该研究可能会导致新的膳食补充剂，益生菌或工程疗法来帮助增强癌症患者的肠道健康。由于儿童中与化疗相关的微生物组变化与生命后期的健康并发症(包括肥胖症，哮喘和糖尿病)有关，因此发现保护肠道的新策略对小儿癌症患者尤为重要。

该研究的资深作者埃里卡·哈特曼(Erica Hartmann)说：“我们真正受到了生物修复的启发，该技术利用微生物来清理污染的环境。” “通常，生物修复适用于地下水或土壤，但在这里，我们已将其应用于肠道。我们知道某些细菌可以破坏有毒的癌症治疗。我们想知道，通过分解药物，这些细菌是否可以保护周围的微生物。我们的研究表明答案是“是”。如果某些细菌能够足够快地分解毒素，那么这将为微生物群落提供保护作用。”

这项研究将于5月26日发表在mSphere杂志上。

Hartmann是西北麦考密克工程学院的环境生物学助理教授。哈特曼实验室的前博士后研究员瑞安·布劳斯坦(Ryan Blaustein)是该论文的第一作者。他现在是国立卫生研究院的博士后。

尽管癌症治疗可以挽救生命，但它们也会引起严重而痛苦的副作用，包括胃肠道疾病。尤其是化学疗法，可以消除人体肠道中健康的“好”细菌。

哈特曼说：“化学疗法药物不能区分杀死癌细胞和杀死微生物。” “肠道中的微生物有助于消化食物并保持健康。杀死这些微生物对儿童尤其有害，因为有证据表明，肠道微生物组在生命早期受到破坏会导致生命后期的潜在健康状况。”

哈特曼的实验室与西北大学芬伯格医学院的儿科和微生物学-免疫学教授帕特里克·塞德(Patrick Seed)博士合作，从植物生拉乌尔提拉​​(Raoultella planticola)学习到了东西。自然存在于人体肠道中的植物丰富，劳尔氏菌可以分解化学疗法药物阿霉素，这在其他研究中也得到了证实。

为了测试这种分解效应是否可以保护整个微生物组，研究小组开发了简化的微生物群落，其中包括通常在人体肠道中发现的各种细菌。“模拟肠道群落”包括擅长分解阿霉素的细菌菌株(大肠杆菌和克雷伯菌)，对阿霉素特别敏感的菌株(无毒梭状芽孢杆菌和鼠李糖乳杆菌)和对阿霉素有抗性的一种菌株(粪肠球菌)。但不会将其分解。

然后，研究小组将这些模拟肠道菌群暴露于阿霉素中，发现敏感菌株的存活率提高了。研究人员得出结论，通过降解阿霉素，某些细菌使药物对其余肠道的毒性降低。

尽管该研究强调了潜在的新途径，可以潜在地保护癌症患者，但Hartmann警告说，将新发现转化为治疗药物仍遥遥无期。

她说：“有几种最终的应用将对帮助癌症患者，尤其是儿科患者，发挥巨大的副作用非常有用。” “但是我们离实现这一目标还很遥远。”

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