许多人本能地将粘液与恶心的东西联系起来，但实际上，它对我们的健康具有非常多的宝贵功能。它跟踪我们重要的肠道菌群并喂养细菌。它覆盖了我们身体的所有内表面，作为与外界隔绝的屏障，它帮助我们保护自己免受传染病的侵害。

这是因为粘液充当过滤器，使细菌进入或排出，而细菌在两餐之间以粘液中的糖为食。因此，如果我们能够用正确的糖分生产已经存在于体内的粘液，它可能会用于全新的医学治疗。

现在，来自 DNRF 卓越中心、哥本哈根糖组学中心的研究人员发现了如何人工生产健康粘液。

“我们已经开发出一种方法来生产人类粘液中发现的重要信息，也称为粘蛋白，及其重要的糖。现在，我们表明可以像今天生产其他治疗性生物制剂一样人工生产它，例如作为抗体和其他生物药物，”该研究的主要作者兼哥本哈根糖组学中心主任 Henrik Clausen 教授说。

粘液或粘蛋白主要由糖组成。在这项研究中，研究人员表明，细菌识别的实际上是粘蛋白上特殊的糖类模式。

“这是身体选择好细菌和取消选择那些导致疾病的方式。而正是我们现在能够根据需要设计的粘液中的糖，”该研究的第一作者、博士说。学生丽贝卡·内森。

研究人员对胃肠道中的粘液特别感兴趣。就像一个巨大的渔网，粘液会跟踪下面的所有细菌，我们的微生物组。因此，如果人们可以模仿细菌附着在肠道粘液上的能力，就可以设计出粘附在粘液上的口服药物，使它们更有效。

“我们从细菌中发现了一种小分子——我们称之为 X409——可以与肠道结合，这正是我们目前正在研究的众多可能性之一，”Nason 说。

当药物必须被摄入并吸收到我们的肠道系统中时，可能很难使药物有效。因此，当您将药物设计为患者吞咽的药丸时，并不确定它是否会完全有效。

在通过消化系统的过程中存在许多障碍，药物需要时间在胃肠道中溶解并分布在体内，”Nason 解释说。

我们每天吞下超过 1 升唾液形式的粘液，并且从胃中吞下更多，这些粘液与肠道中不断变化的粘液渔网一起喂养我们的肠道微生物群。肠道微生物群对我们的健康至关重要，对许多疾病也非常重要。

“数量惊人的疾病与肠道菌群有关，但我们仍然对如何在疾病治疗中控制肠道菌群知之甚少。这就是合成粘蛋白可以开辟新的治疗选择的地方，”副教授说该研究的另一位主要作者 Yoshiki Narimatsu。

“最终，人们可以想象使用粘蛋白作为一种益生元材料，即作为帮助体内有益细菌的分子，”Narimatsu 说。

使用人造粘液，还可以减轻体内感染。唾液中的粘液会冲走细菌并清洁口腔，而粘液会不断流过我们的眼睛并保持清洁。

“我们认为，如果不使用抗生素，您可能会生产含有粘蛋白的滴眼液，这种粘蛋白通常会在治疗眼部感染时去除细菌。具体而言，这意味着粘蛋白可以溶解所谓的细菌生物膜。通常是致病的，”成松说。

生物膜是材料表面的一层细菌膜，除其他外，如果您上次刷牙已经很长时间了，您可以在牙齿上感觉到什么。

识别粘蛋白的不仅仅是细菌。

“我们还表明，粘蛋白对于普通流感病毒感染我们的粘膜与抑制感染和清除病毒的粘蛋白竞争的方式非常重要，”Narimatsu 说。

与 covid-19 病毒不同，流感病毒与一种糖结合，这种糖存在于所有粘蛋白中，并且已经开发出一种用于治疗流感的糖。

“我们希望粘蛋白能发挥更好的作用，”Narimatsu 说。

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